ศพยักษ์ของวาฬสีน้ำเงินนอนเกยตื้นบนชายหาดหินบนชายฝั่งแปซิฟิกของปาตาโกเนีย

ทางตอนใต้สุดของทวีปอเมริกาใต้ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ตัวนี้มีความยาว 46 ฟุต (14 เมตร) และ ร่างที่ยื่นออกมาของมันก็ไม่มีเงื่อนงำใดๆ ว่าตายได้อย่างไร

• บทความอื่น ๆ : tunaportucalense.com

Frederick Toro Cortes สัตวแพทย์สัตว์ป่าที่มหาวิทยาลัย Santo Tomás ในชิลี และทีมของเขาใช้เวลาห้าชั่วโมงในการชันสูตรพลิกศพบนก้อนกรวดที่เปียกแฉะและไม่สม่ำเสมอ พวกเขาแบ่งออกเป็นสามกลุ่มโดยใช้มีดเขียงขนาดใหญ่เพื่อเจาะชั้นไขมันและกล้ามเนื้อหนาที่จุดสำคัญสามจุดในร่างกายของวาฬ ได้แก่ หลังส่วนบน ท้องและกะโหลกศีรษะ

นักวิจัยพบ เลือด 10 ลิตร ซึ่งเป็นหลักฐานของเลือดออกภายใน และมีรอยฟกช้ำ (80 ซม.) ที่ฐานของหัวใจใต้ผิวหนังที่มีจีบและรอย เปื้อน อาการบาดเจ็บ น่าจะเป็นผลมาจากการบาดเจ็บที่หน้าอกด้วยแรงทื่อ ปลาวฬไม่มีนักล่าตามธรรมชาติ Toro Cortes สงสัยว่าวาฬตัวนั้นชนกับหนึ่งในจำนวนที่เพิ่มขึ้นของเรือที่เดินทางผ่านน่านน้ำเหล่านี้”สิ่งเดียวที่สามารถสร้างสิ่งนี้ได้ในสัตว์เหล่านี้คือการโจมตีทางเรือด้วยความเร็วสูง” เขากล่าว

“เป็นเรื่องยากมากสำหรับวาฬสีน้ำเงินขนาด 14 เมตรที่จะตายจากบาดแผลจากก้อนหินกลางทะเล นอกจากนี้ ไม่มีผู้ล่าที่ใช้กลยุทธ์ประเภทนี้ในการล่าวาฬอายุน้อย”

ในสัปดาห์เดียวกัน ทีมงานภาพยนตร์บันทึกว่า Toro Cortes ทำการชันสูตรพลิกศพในเดือนเมษายน 2021 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ซีรีส์ CNN Original ใหม่ เรื่อง ” Patagonia: Life on the Edge of the World ” มีรายงานว่าวาฬอีก 2 ตัวเสียชีวิตในน่านน้ำชิลี โดยทั่วไปแล้ว ชิลีบันทึกวาฬที่ตายแล้วสี่ตัวต่อปี Toro Cortes กล่าว

การชันสูตรพลิกศพยืนยันว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ตายนั้นเป็นเพศชายและอายุ 4 ขวบ วาฬสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาบนโลก สามารถมีชีวิตอยู่ได้ 100 ตัว หากวาฬหนุ่มรอดชีวิต มันอาจจะให้กำเนิดลูกมากกว่า 20 ตัว
“ด้วยการชันสูตรพลิกศพ เราสามารถพิสูจน์ได้ว่าพวกเขากำลังจะตาย” Toro Cortes กล่าวใน CNN Original Series “สิ่งนี้ทำให้เราสามารถกดดันรัฐบาลให้ควบคุมการจราจรทางเรือได้”

ผู้เชี่ยวชาญสอบสวนการตายของวาฬสีน้ำเงินที่น่าสงสัย 03:25เขตจราจรสูงฟยอร์ดที่มีลักษณะเหมือนนิ้ว อ่าวที่มีที่กำบัง และทะเลชั้นในของชายฝั่งปาตาโกเนียนแปซิฟิกนอกชิลีเป็นพื้นที่ให้อาหารวาฬสีน้ำเงินในฤดูร้อนที่สำคัญ น้ำจืดที่อุดมด้วยสารอาหารจากหุบเขาที่สูงชันผสมกับมหาสมุทร ทำให้เกิดเป็นหย่อมๆ หนาๆ ของกุ้งคริลล์ ซึ่งเป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียนเล็กๆ ที่วาฬสีน้ำเงินคุ้ยเขี่ยล้านตัวด้วยกรามขนาดใหญ่ของพวกมัน

คณะกรรมาธิการการล่าวาฬระหว่างประเทศได้ระบุภูมิภาคนี้ว่าเป็นหนึ่งใน 12 ที่มีประชากรวาฬที่มีความเสี่ยง ตั้งแต่ปี 2550 คณะกรรมาธิการได้บันทึกการชนกันระหว่างเรือและวาฬอย่างน้อย 1,200 ครั้งทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ทุกอุบัติเหตุที่สังเกตพบและรายงาน จะมีอีกหลายเหตุการณ์ที่ไม่มีใครสังเกตเห็นเลย

การทำความเข้าใจจำนวนวาฬที่ถูกฆ่าโดยเรือและความหมายของการอนุรักษ์นั้นเป็นสิ่งที่ท้าทาย แต่นักวิจัยบางคนคิดว่าการเผชิญหน้ากันอาจอธิบายได้ว่าทำไมจำนวนวาฬสีน้ำเงินจึงยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่จากการสังหารหมู่โดยการล่าวาฬเชิงพาณิชย์
Susannah Buchan นักสมุทรศาสตร์จาก University of Concepción ในชิลี กล่าวว่า “ผู้คนไม่ได้ตระหนักถึงปัญหาที่เกิดขึ้นทั่วโลก สัตว์ที่มีเสน่ห์เหล่านี้ ทุกคนรักวาฬ พวกมันกลายเป็นสัตว์ที่ฆ่าสัตว์ในมหาสมุทรแล้ว”